O retorno da MLS acontece nesta semana, e o clássico entre Los Angeles FC e LA Galaxy será o jogo de abertura do primeiro lote de partidas. O técnico Marc Dos Santos, do LAFC, afirmou que não poderia imaginar uma ocasião melhor para a volta da competição.
“Se tivesse de escolher um jogo para recomeçar, seria este”, disse Dos Santos. “Um LAFC-LA Galaxy não é um jogo qualquer. Quer as duas equipas estejam a lutar pelo primeiro lugar ou pelo último, continua a ser um grande jogo.”
O treinador destacou a importância da rivalidade. “É a maior rivalidade da MLS, e digo isto depois de ter vivido Montreal-Toronto, Vancouver-Seattle, Vancouver-Portland. Galaxy-LAFC é a número um da liga, e é incrível começar logo com isto.”
O técnico do Galaxy, Greg Vanney, concordou. “É uma forma brutal de começar. Não sei se alguma das equipas vai estar na sua melhor versão depois de uma pausa tão longa, mas isso não vai mudar a emoção e o espírito competitivo.”
O El Trafico é o destaque do primeiro lote de seis jogos após a pausa para o Mundial. O LAFC venceu o Seattle Sounders por 1 a 0 no último jogo antes da paragem, enquanto o Galaxy empatou em 1 a 1 com o Houston Dynamo. Há apenas quatro pontos separando o Galaxy, nono colocado da Conferência Oeste, e o LAFC, que é o quinto.
O Galaxy venceu 10 dos 26 confrontos entre as equipes. Entre os jogadores a serem observados, Joseph Paintsil, do Galaxy, marcou o único gol de sua equipe no último jogo antes da parada. Pelo menos um entre Paintsil, Marco Reus ou Gabriel Pec esteve envolvido em cada um dos últimos 12 gols do Galaxy na fase regular desde meados de abril.
Pelo lado do LAFC, Denis Bouanga marcou oito gols em oito jogos da fase regular contra o Galaxy, incluindo gols em cada um dos últimos seis. O último jogador a marcar em sete jogos seguidos da liga frente ao mesmo adversário foi Raúl Ruidíaz, que o fez contra o Galaxy entre 2019 e 2022.
O prognóstico é de empate. Depois de perder dois dos 23 jogos anteriores fora em todas as competições, o LAFC perdeu os três últimos encontros como visitante antes da paragem. A equipe só venceu um dos últimos oito jogos fora. Os três últimos jogos do Galaxy antes da paragem foram uma derrota, uma vitória e um empate.
Os dois duelos entre os rivais na temporada passada terminaram empatados. Em 14 dos 26 jogos de sempre entre as equipes, ambos marcaram pelo menos dois gols. A probabilidade de vitória, segundo a Opta, é de 33,4% para o LA Galaxy, 25,7% para o empate e 40,9% para o LAFC.
