O New Orleans Pelicans derrotou o Sacramento Kings por 122 a 108 em um jogo entre duas equipes já eliminadas da disputa pelos playoffs. Os Pelicans, liderados pelos 21 pontos de Zion Williamson, aproveitaram a extensa lista de jogadores machucados do Kings para conseguir uma vitória tranquila.
Sacramento ficou sem vários jogadores importantes, incluindo Domantas Sabonis, Zach LaVine e Russell Westbrook. Isso permitiu que o Pelicans dominasse o garrafão e marcasse em contra-ataque. A partida aconteceu na sexta-feira, 3 de abril de 2026, com início às 22h10 no horário do Leste dos EUA.
O ataque dos Pelicans, focado no garrafão e nas transições, foi pesado demais para o Kings, que teve dificuldades para proteger a cesta e voltar na defesa. New Orleans superou Sacramento por 58 a 40 nos pontos no garrafão e por 24 a 12 nos pontos em contra-ataque.
Zion Williamson teve outra atuação eficiente, com 62,5% de acerto nos arremessos de campo. Derik Queen e Jeremiah Fears somaram 32 pontos juntos. Pelo Kings, Maxime Raynaud continuou sua forte campanha como calouro, registrando 17 pontos e 8 rebotes, mas a falta de profundidade do time foi um obstáculo grande demais para superar.
Desde o intervalo do All-Star Game, o Pelicans tem um retrospecto de 10 vitórias e 11 derrotas. Já o Kings venceu 8 jogos nesse mesmo período.
Zion Williamson, ala do New Orleans Pelicans, jogou 50 dos últimos 51 jogos da equipe, com média de 21,0 pontos por jogo e 62,5% de acerto nos arremessos. Maxime Raynaud, escolhido pelos Kings na segunda rodada do draft, acabou de ser nomeado o Calouro do Mês da Conferência Oeste, após média de 17,9 pontos e 8,5 rebotes por jogo em março.
O técnico do Pelicans, Willie Green, disse: “Sabíamos que teríamos uma grande vantagem no garrafão e no contra-ataque, e nossos jogadores fizeram um ótimo trabalho explorando isso.” O treinador do Kings, Mike Brown, comentou sobre Raynaud: “Maxime tem sido um ponto positivo para nós nesta temporada, e estamos animados para ver como ele continua a se desenvolver. Ele mostrou que pode ser uma peça valiosa para o nosso futuro.”
O jogo teve pouco impacto na corrida pelos playoffs, mas deu uma chance para o jovem núcleo do Pelicans, com Zion Williamson, Derik Queen e Jeremiah Fears, ganhar experiência. Enquanto isso, o Kings continuou a avaliar seu elenco para o futuro. O resultado destacou a importância da profundidade do elenco e da saúde dos jogadores, já que a longa lista de machucados do Kings foi um problema sério contra um time talentoso como o Pelicans.
A partida destacou também as diferentes trajetórias das duas franquias. Os Pelicans seguem focados no desenvolvimento de sua base jovem. Já os Kings, após uma temporada decepcionante, concentram-se em avaliar seu plantel e se posicionar para ter uma escolha alta no próximo draft da NBA.
