Chuck Norris, ator de ação e estrela da série Walker, Texas Ranger, morreu aos 86 anos, conforme anunciado por sua família.
A informação foi divulgada em uma postagem no Instagram na sexta-feira. “Com o coração pesado, nossa família compartilha o falecimento repentino de nosso amado Chuck Norris na manhã de ontem”, disse a família. “Embora queiramos manter as circunstâncias privadas, saibam que ele estava cercado por sua família e em paz.”
O texto da família acrescentou: “Para o mundo, ele era um artista marcial, ator e um símbolo de força. Para nós, ele era um marido dedicado, um pai e avô amoroso, um irmão incrível e o coração de nossa família. Ele viveu sua vida com fé, propósito e um compromisso inabalável com as pessoas que amava.”
Chuck Norris era mais conhecido por seu papel de nove temporadas como o Sargento da Polícia do Texas Cordell Walker na série Walker, Texas Ranger. Seu personagem era um ex-fuzileiro naval de olhar firme que aplicava justiça com chutes giratórios e um código moral decididamente tradicional. A série continua sendo um programa constante na televisão sindicalizada.
Norris tornou-se famoso primeiro como campeão e treinador de artes marciais. Sua carreira no cinema incluiu uma sequência de filmes, com destaque para o clássico de Bruce Lee, The Way of the Dragon, além dos thrillers dos anos 1980 Lone Wolf McQuade, Missing in Action, Code of Silence e The Delta Force.
Carlos Ray “Chuck” Norris nasceu em 10 de março de 1940 em Ryan, Oklahoma. Filho de uma dona de casa e de um veterano da Segunda Guerra Mundial, que ele descreveu como alcoólatra, Norris se lembrava de ser tímido e não atlético na infância.
“A maioria das pessoas vê uma pessoa em seu modo de sucesso e diz: ‘Puxa, ele teve sorte. Ele era uma estrela do karatê. Depois ele fez filmes.’ Mas foi extremamente difícil. Extremamente difícil”, disse ele ao Los Angeles Times em setembro de 1988.
Ele ingressou na Força Aérea dos Estados Unidos e foi enviado para a Coreia do Sul. Lá, adotou o apelido “Chuck” e começou a estudar Tang Sang Do, uma arte marcial coreana. Após retornar aos EUA, começou a competir e venceu uma série de campeonatos importantes.
Norris também ganhou reputação como treinador de karatê para celebridades. Ele fez amizade com Bruce Lee, o que levou ao seu primeiro papel na tela como oponente do astro de Hong Kong em The Way of the Dragon. Na cena climática desse filme, os personagens de Lee e Norris se enfrentam dentro do Coliseu em Roma.
O ícone de Hollywood Steve McQueen incentivou Norris a fazer aulas de atuação e migrar para papéis principais. Norris logo começou a acumular créditos em filmes de ação dos anos 1970, como Breaker! Breaker!, Good Guys Wear Black e A Force of One.
Além de seu legado no cinema e na TV, Chuck Norris se tornou um fenômeno cultural na internet no início dos anos 2000, com a criação dos memes conhecidos como “Fatos do Chuck Norris”. Essas piadas hiperbólicas, que brincavam com sua imagem de dureza e invencibilidade, espalharam-se rapidamente por fóruns e redes sociais, solidificando seu status como uma figura pop ícone para uma nova geração. A popularidade dos memes reintroduziu sua carreira a um público mais jovem, que muitas vezes descobria seus filmes e série através dessas brincadeiras on-line.
