O Wrexham está perto de um acesso improvável. Uma vitória sobre o Middlesbrough no sábado pode garantir vaga nos playoffs da Championship. O clube, comprado por Rob McElhenney e Ryan Reynolds em 2021, busca a quarta promoção consecutiva.
O diretor Shaun Harvey prometeu que esta seria a “maior história do esporte de todos os tempos”. O documentário Welcome to Wrexham deu visibilidade global ao time. Cerca de 40% dos torcedores no amistoso contra o Chelsea em 2023 eram fãs do Wrexham, que na época estava na National League.
Um encanto indiscutível
Mais da metade do faturamento anual do clube em 2023-24 veio dos Estados Unidos. O Wrexham fechou patrocínios com United Airlines e SToK Cold Brew. O time enfrentará o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, partida que acontece pouco mais de uma semana após a final da Copa do Mundo.
Rob Faulkner, diretor de negócios e comunicações, afirmou que o interesse e o engajamento dos torcedores nos EUA permanecem em alta histórica. A turnê pela Austrália e Nova Zelândia atraiu mais de 100 mil torcedores em três partidas.
Para Landon Donovan, ex-jogador da seleção americana, “a história do Wrexham é única. Ninguém tem o que eles têm”. Já o analista Geoff Shreeves disse que, se trouxer interesse pelo futebol inglês, “é brilhante”. Nigel Reo-Coker, analista da CBS Sports, destacou: “Isso nunca foi feito antes”.
O encanto do futebol das divisões inferiores
Brett Johnson, proprietário do Rhode Island FC, vê benefícios no sucesso do Wrexham. “Se agora tenho torcedores do Wrexham em Rhode Island, por extensão eles vão começar a se interessar pelo produto local”, disse. Dan Rutstein, presidente do Orange County SC, afirmou que “tudo o que for preciso para que as pessoas entendam como o futebol é real é bom”.
Printers Alley
Em Nova York, o bar Printers Alley se tornou ponto de encontro de fãs do Wrexham. O dono Rob Doyle disse que começou com alguns fãs curiosos e agora se tornou um fenômeno local. “Temos …” — o texto original é cortado neste ponto.
